Aimée's blog [30/09/08]

Les pagnes et la femme congolaise

En République Démocratique du Congo, les pagnes (morceaux d'étoffe drapés autour de la taille et couvrant le corps du bassin aux pieds) sont les vêtements traditionnels et de cérémonie de la femme congolaise. An Congo, une femme habillée en pagne est une femme respectable.

Lors des mariages, pendant la cérémonie de la dot, la jeune fille porte deux pagnes superposés : l’un de la ceinture aux pieds, l’autre de la taille aux genoux.

Le 8 mars de chaque année, comme à la sortie de la maternité, toutes les filles et femmes congolaises mettent des pagnes. C’est vraiment beau à voir !

Aujourd’hui, certaines femmes achètent les étoffes destinées à faire des pagnes mais les font tailler en jupes, en robes, voire même en culottes ou en pantalons. Pour les cérémonies et surtout les soirées dansantes, certaines s’habillent en robe, jupe ou pantalon à la manière des européennes, ou même en sari à la manière des asiatiques.

Tout cela contribue à l’enrichissement de notre culture, mais les pagnes restent les vêtements les plus élégants pour la femme congolaise.

English translation

'Pagnes' and Congolese women

In the Democratic Republic of Congo, 'pagnes' (lengths of material wrapped around the waist that cover the body from the pelvis to the ankles) are the traditional and ceremonial cloths of the Congolese women. In the Congo, a women dressed with a pagne is a respectable woman.

At weddings, during the dowry ceremony, the girl wears two overlaid pagnes: one from the waist to the ankles, the other one from the waist to the knees.

On March 8theach year, and when leaving the maternity hospital, every Congolese girl and woman wears a pagne. It is really something to be seen!

Today, many women buy the fabric that is usually used for pagnes, but have them tailored into skirts, dresses, or even pants and trousers. For ceremonies and especially to go dancing, some women wear dresses, skirts or trousers like European women, or even saris like the Asian.

All this contributes to enrich our culture, but pagnes remain the most elegant garments for the Congolese woman.